Хрящевая ткань состоит из клеток, лежащих в капсулах, вкрапленных в плотное основное вещество. Хрящ входит в состав скелета позвоночных и ряда беспозвоночных (у немногих аннелид и головоногих моллюсков). Рост хряща происходит за счет надхрящницы. В гиалиновом хряще (рис. 15) промежуточное вещество выглядит на срезах однородным, благодаря тому что коллагеновые волокна имеют одинаковое лучепреломление с аморфным веществом. Покрывает суставные поверхности костей. В эластиновом хряще эластиновые волокна преобладают над кол-лагеновыми. Встречается, например, в ушных раковинах. Волокнистый хрящ состоит из плотно лежащих коллагеновых волокон и округлых клеток. У позвоночных им образованы межпозвоночные диски.